湿地，是自然的馈赠，它具有保护生物多样性，调节径流，改善水质的功能。青海省湿地资源丰富，类型多样，有河流湿地、湖泊湿地、沼泽湿地和人工湿地4类17型，其中沼泽湿地为564.54万公顷，占全省湿地总面积的69.32%。青海省是全球影响力最大的生态调节区。
2014年国家林业局委托中科院遥感与数字地球研究所对青海湖鸟岛、扎陵湖、鄂陵湖3处国际重要湿地进行了价值评估，结果显示，3处湿地生态系统总价值达247.96亿元。
独特的地理位置、丰富的自然资源和重要的生态功能，决定了青海对我国乃至世界生态安全具有独特和不可替代的作用。
2015年4月，中国第二次湿地资源调查结果显示，青海省湿地资源面积位居全国第一，湿地面积从2003年的556万公顷增加到814.36万公顷，增长近五成，占中国湿地总面积的15.19%。
曾经日渐消瘦的青海湖，在全球气候变化影响、政府大力保护治理下，如今湖泊面积大幅扩张，呈现丰盈之美。
在青海湖边，大大小小的洼地变成了波光粼粼的湖泊；水位上涨、湖面扩张，青海湖周边小岛、小湖这几年逐渐消失，很多洼地又变成了“星星湖”。
目前，仙女湾岸线的木栈道逐年加高又被淹没，二郎剑景区的西王母雕塑原先是坐落在岸边，因湖水上涨，现在的雕像已置身于湖中。
青海湖的水位在盈盈上升，游鱼也多了。最让人惊喜的是，几年前，从远方飞来了上千只大天鹅，一片瑞雪似的，落到湖边的湿地上过冬。青海湖湿地展现的生机盎然景象，是青海省湿地恢复成果的缩影。
可以说，从青海湖鸟岛、扎陵湖和鄂陵湖3处国际重要湿地，到西宁湟水国家湿地公园、贵德黄河清、德令哈尕海等19处国家湿地公园，在这片72.10万平方公里的土地上，“高原肾脏”焕发出勃勃生机。
